历史上的今天：午餐肉与美军的强大象征
作者：萨沙
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为什么午餐肉成为美军强大的标志？
1937年7月5日，荷美尔公司正式推出午餐肉罐头，并开始在市场上贩售。这一产品很快引起了广泛关注，甚至被许多美国军官誉为二战美军胜利的四大功臣之一。虽然如此，很多美军士兵却并不认同这一看法，他们对午餐肉罐头的评价非常低，认为它是最劣质的罐头食品之一。那么，为什么对午餐肉的评价会有如此大的差异呢？
展开剩余83%差异的根本原因：午餐肉与其他国家罐头的差别
首先，我们需要了解的是，午餐肉与其他国家的罐头食品并不相同。例如，日本的牛肉罐头采用了优质的牛肉，并加入了调味料精心煮制。这样的牛肉罐头几乎是纯肉制成，因此即便是贫困的日本百姓，能够吃上一罐这样的牛肉罐头，都感到非常满足。与此类似，英国和德国的罐头食品也是由大块的牛肉或猪肉制作而成，质量优良，士兵们也乐于享用。
然而，美国的午餐肉罐头则不同。它最初并非作为高质量食品推出，而是在美国大萧条的特殊时期应运而生。当时，经济低迷，许多美国家庭连最基本的食物都很难获取，肉类成为奢侈品。午餐肉的诞生正是为了解决这一困境，它采用的是猪身上较为低廉的部位，比如肩肉，再加上大量的淀粉制成。这样的一罐午餐肉，虽然包含了一些肉的味道，但从营养价值来看，实在是差强人意。
在大萧条之前，美国的罐头食品市场表现平平。因为大多数人宁愿吃新鲜的肉类，谁会选择这些便宜又劣质的肉罐头呢？但随着大萧条的到来，市场需求发生了剧变。失业率飙升，许多家庭吃饭成问题，而午餐肉则凭借其低廉的价格成为了很多家庭的救命稻草。
午餐肉如何成为美军的必备食品？
尽管美国大兵对午餐肉充满了排斥，认为它味道怪异且营养不足，但军方却迅速认识到午餐肉罐头的巨大价值。首先，午餐肉罐头价格低廉，这对于大规模备战的美国军方而言至关重要。在二战期间，美军将大量士兵送上战场，每日需要消耗大量的罐头食品。如果用一个牛肉罐头的钱可以购买多个午餐肉罐头，那显然是一项巨大的成本优势。
其次，尽管午餐肉的营养成分并不高，但它提供的热量却非常丰富。激烈的战斗让士兵们每天消耗数千卡的热量，如果不能及时补充，士兵的体重和体力都会迅速下降。因此，高热量的午餐肉成为了美军的理想选择。每罐300克的午餐肉罐头，能提供大约900卡的热量。若一天吃两罐，基本能够满足士兵的热量需求。
此外，午餐肉罐头具有很强的保存性和运输便利性。制作时加入了硝酸钠等防腐剂，因此保质期极长，能够长时间存储。而且，午餐肉罐头体积小巧，非常适合放入士兵的背包中，便于携带和分发。
午餐肉为何得名“午餐肉”？
这种罐头食品最初其实并非为了军用而设计，而是作为美国人野外野餐时的便捷食物。由于它便于携带，口感稍显简单，因此成为许多美国人午餐时的理想选择。于是，午餐肉（Spam）这一名称也便应运而生。
二战期间的午餐肉采购
1941年至1945年间，美国战争部花费了高达3.73亿美元，采购了数十亿罐午餐肉罐头，这一采购规模惊人。值得一提的是，美国援助中国的军事物资的总额也仅为约8亿美元，换句话说，美国几乎用一半的援助资金购买了午餐肉罐头。后勤部门对此表示满意，因为午餐肉为美军解决了一个大问题——确保军人在各个战场的热量供给。
美军士兵对午餐肉的反感
尽管军方对午餐肉的供应非常满意，但美军士兵却对这种食品深恶痛绝。由于午餐肉在美军食物中占据了主导地位，士兵们几乎每顿饭都能吃到它。这使得午餐肉的味道对士兵们来说，成了“噩梦”。有不少二战退伍的老兵表示，哪怕生活再困难，他们也绝对不会再吃午餐肉罐头。
著名的盟军最高司令艾森豪威尔在一次偶遇荷美尔公司总裁科里时，幽默地说道：“过去四年里，我和几百万士兵几乎吃遍了贵公司的午餐肉，我承认，当时我真想枪毙你们！因为你们送来的午餐肉实在太多了，太难吃了。”
午餐肉在其他国家的地位
尽管美军士兵对午餐肉厌烦至极，但这种食品在其他国家却被视为奢侈美食。英国前首相撒切尔夫人曾回忆道：“1943年的节礼日，我们打开了一罐斯帕姆午餐肉罐头。我们还有一些莴苣和土豆，朋友们高兴地说，这顿饭太丰盛了，有午餐肉和沙拉。”
对于当时资源紧张的英国人来说，午餐肉罐头已经是非常珍贵的食物，甚至成了节日餐桌上的一部分。而在中国的战场上，士兵们连糙米饭都只能吃到半饱，午餐肉更是奢望。
结语
从美军的角度看，午餐肉罐头是后勤保障强大的象征，它不仅解决了巨大的军需问题，还能够在各种艰苦条件下保障士兵的生存。而从美军士兵的角度看，午餐肉却成了他们最不愿再接触的食物。但无论如何，午餐肉在二战中扮演了不可或缺的角色，也成为那个时代的象征之一。
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